Fuoco /
Fire
Dimmi come bruci
e ti dirò chi sei.
Quando parliamo di fuoco, generalmen-
te, la prima immagine che ci viene in
mente è quella delle fiamme rosse e
arancioni che si sprigionano da un bel
falò; ma non sempre è così, infatti
non tutte le sostanze bruciano allo
stesso modo e, soprattutto, non
tutte le sostanze presentano una
fiamma rossa/arancione, anzi.
Il Litio, il Rame e il Calcio, ad esem-
pio, bruciano ognuno con una fiamma
di colore caratteristico, così caratteri-
stico che questa loro proprietà può es-
sere utilizzata anche per analisi chimiche
(il procedimento prende il nome di “saggio
alla fiamma”).
La colorazione dei fuochi artificiali, ad esempio,
è ottenuta proprio aggiungendo alla miscela una
serie di sostanze che, bruciando, producono un co-
lore particolare. Il rosso è ottenuto grazie ai com-
posti dello Stronzio, mentre il verde è prodotto dai
composti del Bario, il viola dalla combinazione di
Stronzio e di Rame, il blu solo dal Rame.
L'immagine che segue è una specie di “mappa
dei colori delle fiamme” dove, ad ogni elemento,
è associata la fiamma che si sprigiona quando
l'elemento stesso brucia.
Tell me how you burn
and I'll tell you who
you are.
Usually, when we talk about fire, the first image that
comes to mind is the red and orange flames dancing
on a bonfire. But fire is not always like that; not every
substance burns the same way and, more importantly,
not everything burns with red and orange flames.
Lithium, copper and calcium, for example,
each burn with a distinctive coloured flame,
so distinctive in fact that it can even be used
for chemical analysis (the procedure is cal-
led "flame testing").
The colour in fireworks, for example, is ob-
tained by adding a number of substan-
ces to the compound, which produce
a particular colour when they burn.
Red is produced by adding strontium,
whilst green comes from compounds
of barium, purple from the combination
of strontium and copper and blue
just from copper.
The picture is a sort of "map
of flame colours" where
each element is associated
with the flame that comes from
it when it burns.
